新加坡素有“狮城”之名，其最著名的景点便是玛丽娜湾那只喷水的狮子。不过，若论既能从字面意义描述城市特征，又能从深层次解读其管理形式的别称，“空调之国”形似更为恰当。
“空调之国”是由新加坡学者、前《海峡时报》记者切里安·乔治提出的。人们常开玩笑说，新加坡只需一种气候——热。这也使得许多去过新加坡的人对这一个国家公共空间的中心凉气形象深入。不必说酒店和会议中心，即使仅仅上了公共汽车，跟着车门的封闭，高温也会马上被阻隔在外。
将新加坡称为“空调之国”有更深层次的意义。从某一些程度上说，新加坡政府也像中心空调相同，有用调理着整个国家经济社会运转的“温度”，改进新加坡公民的物质生活条件。
回忆20世纪60年代初期的新加坡，许多人还生活在污水横流、火灾等安全事故频发的棚户区里。跟着当地建立建屋开展局（HDB），大规模兴修公共房子（又称组屋），大批新加坡民众搬进了现代化的单元房。依据HDB的数据，从建立之初到2017年末，HDB共建设了近120万套组屋，超越80%的新加坡人口住在组屋里。
新加坡组屋的小区规划比较详尽，配套设备也相对完全，一些新加坡家庭乃至一年到头能够不开战煮饭，由于只需几块新加坡元就能够在楼下的小贩中心吃到不错的一餐；下暴雨的时分，许多人能够沿着楼宇之间的回廊，一路从公交站走回家，连伞也不必撑。
由于卫生条件的改进，新加坡的苍蝇、蚊子显着削减，感染病得到了有用操控，渐渐的变多的跨国公司开端挑选将东南亚总部设在新加坡。
与许多人的幻想不同，虽然是热带国家，但新加坡当时的“绿色”并非天然，而是用心营建的成果。
材料显现，早在19世纪80年代初，新加坡90%的雨林就因开展伐木业和栽培园遭到损坏。为使新加坡重回“绿色”，政府从20世纪60年代初开端履行大规模的栽树方案，并专门延聘外国专家研讨怎么样在地处赤道雨林带、土壤养分丢失严峻的新加坡培育出令人满意的草坪。植物学家在亚洲、非洲、加勒比区域、中美洲遍寻能够天然开花的植物和树木，品种多达8000余种，并终究筛选出2000多种。
今日，一些从其他几个国家引入的植物渐渐的变成了新加坡的标志。尤其是樟宜机场外路途两边的雨树，常常给初到新加坡的人留下深入形象：雨树向水平方向延伸的枝杈，好像一把把遮阳伞，将整条路途保护在树荫之下——这正是新加坡最早引入的美化树木。
还有一个典型的比如是，在新加坡的美化树木上，看似“随意”成长的各种蕨类，其实便是被特意栽培在树木分叉处的。
也便是说，新加坡这个热带城市之所以“绿色”且凉快，很大程度上得益于“中心空调”的调控，即政府部门的决议计划与管理。
